In de zomer van 2026 vormt Amsterdam het bruisende hart van World Pride (25 juli – 8 augustus 2026). Om dit wereldwijde feest van diversiteit en liefde te vieren, presenteert VIVA Cruises een unieke riviercruise: de “LGBTQ+ & Friends Cruise”. Deze bijzondere reis nodigt reizigers uit om samen trots, vrijheid en verbondenheid te beleven – zowel aan boord als aan wal.

Riviercruises winnen steeds meer aan populariteit. Kleinschalig, persoonlijk en met iedere dag een nieuwe bestemming aan je raam. Tijdens een gesprek met Johanna van Viva Cruises ontdekten we wat deze rederij zo bijzonder maakt – en waarom riviercruisen een compleet andere ervaring is dan een grote oceaancruise.

Hoi Johanna, bedankt dat je me hebt uitgenodigd op dit prachtige schip. Kun je me vertellen wat Viva Cruises is?

“Wat fijn dat je er bent,” begint Johanna enthousiast. “Viva Cruises is een touroperator gevestigd in Düsseldorf, Duitsland. We maken deel uit van het Zwitserse bedrijf Scylla, onze moedermaatschappij. Wij opereren als zelfstandige touroperator en verzorgen riviercruises op de belangrijkste rivieren van Europa.”

Denk aan klassiekers zoals de Rijn, Main en Moezel, maar ook aan de Donau en de Douro in Portugal. In Frankrijk vaart Viva Cruises onder andere over de Seine in Parijs en de Rhône. En vanaf 2027 breidt de rederij uit naar Italië. “We zijn echt actief op de mooiste rivieren van Europa.”

De meeste mensen kennen grote cruiseschepen zoals Royal Caribbean of MSC. Wat is het verschil tussen een riviercruise en zo’n groot zeeschip?

“Riviercruises zijn veel intiemer,” legt Johanna uit. “Onze schepen hebben maximaal ongeveer 190 gasten. Na een paar dagen voelt het bijna als één grote familie.”

Het verschil zit vooral in de sfeer en de beleving. Geen eindeloze zeedagen, maar iedere dag een nieuwe bestemming. “Je vaart letterlijk door het landschap heen. Steden, wijngaarden en dorpjes trekken direct aan je voorbij. Dat maakt het heel authentiek.”

De sfeer aan boord is ontspannen en persoonlijk. Geen massatoerisme, maar kwaliteit en rust.

Wat kunnen gasten verwachten als ze een riviercruise boeken? Denk aan bestemmingen, eten en entertainment.

De vloot van Viva Cruises is opvallend jong. “Onze schepen zijn niet ouder dan vijf jaar en modern ingericht in Scandinavische stijl.” Ruimte en licht staan centraal, met drie dekken en hutten met Franse balkons op het Ruby- en Diamond-dek. “Je opent simpelweg het raam en geniet direct van het uitzicht op de rivier.”

Culinair zit het eveneens goed. Afhankelijk van het schip zijn er tot drie restaurants aan boord. Het hoofdrestaurant Viva Riverside, Viva’s Bistro en het specialiteitenrestaurant Viva Moments met Italiaanse keuken.

“Wij werken met een all-inclusive concept. Gasten kunnen dagelijks kiezen wat en waar ze willen eten. À la carte, gastronomische menu’s en elke dag iets anders.”

Daarnaast zijn drankjes, wifi, een dagelijks gevulde minibar, wellness faciliteiten, sauna en het zonnedek met zwembad inbegrepen. “We willen dat onze gasten volledig kunnen ontspannen.”

Op grote cruiseschepen is er veel entertainment. Hoe zit dat bij jullie?

“Wij blijven trouw aan het karakter van een riviercruise,” zegt Johanna. “Het entertainment is intiem en sfeervol.” Denk aan live muziek, thema-avonden zoals een jaren 70- of 80-feest, en gezellige activiteiten in de lounge.

Geen grootschalige theatershows, maar charme en kwaliteit in een kleinere setting.

Welke cruises zijn het populairst?

Dat is volgens Johanna lastig te zeggen. “De Rijn en Moezel zijn tijdloze klassiekers. Iedereen kent ze en ze blijven populair.”

Toch ziet ze een duidelijke trend: “Vanaf 2025 varen we op de Douro in Portugal. Dat is echt een van de mooiste regio’s van Europa en momenteel ontzettend populair. Het landschap daar is uniek.”

Van 29 juli tot 5 augustus organiseerden jullie een LGBTQ+ & Friends Cruise tijdens WorldPride. Waar kwam dat idee vandaan?

“Deze cruise stond al langer op onze planning,” vertelt Johanna. “We zijn lid van de LGBTQ+ Travel Association en hebben in 2025 voor de tweede keer op rij een inclusie-award ontvangen. Inclusiviteit is voor ons geen trend, maar een kernwaarde.”

Met de Pride Cruise wil Viva Cruises de community actief ondersteunen en een veilige, feestelijke omgeving creëren aan boord.

Jullie varen met de Viva One. Kun je iets vertellen over het schip?

De Viva One is het eerste nieuwbouwschip van de rederij en volledig in moderne Viva-stijl ontworpen. Het schip beschikt over 88 hutten en biedt plaats aan ongeveer 176 gasten.

Aan boord vinden gasten twee restaurants, een zonnedek met zwembad, fitnessruimte, wellnessfaciliteiten en een stijlvolle lounge. “En natuurlijk geldt ook hier ons volledige all-inclusive concept.”

De cruise bezoekt verschillende steden, maar het hoogtepunt is WorldPride in Amsterdam. Wat kunnen gasten verwachten?

De reis start in Düsseldorf en voert via Rotterdam naar Amsterdam. In de hoofdstad blijven gasten drie dagen, zodat ze volop kunnen genieten van WorldPride.

“Alle excursies zijn inbegrepen en we bieden drie dagen openbaar vervoer in Amsterdam. Gasten kunnen dus vrij de stad verkennen.”

Aan boord is er een speciaal Pride-programma met DJ’s, quizzen en dragshows. “Het wordt een onvergetelijke ervaring.”

Kunnen mensen de cruise al boeken?

“Absoluut,” besluit Johanna. “De cruise vindt plaats in augustus en is nu al te boeken via onze website.”

Voor wie op zoek is naar een stijlvolle, inclusieve en intieme cruise-ervaring, lijkt Viva Cruises een bijzonder aantrekkelijk alternatief voor de traditionele oceaanreus. Hier draait het niet om massa, maar om beleving – met het landschap altijd binnen handbereik.

https://www.viva-cruises.com/nl/reis/world-pride-cruise-2026